志在前往美国麻省理工学院求学的Frank是杭州橄榄树学校的在读生,也是常年占据年级第一的学霸。在他看来,考试没拿第一就是失败。但是在参加《留学吧!少年》节目时,他却说这让自己从自尊走到自卑,因为学习上的成功并没有为他带来正向的影响。与同学的学术隔阂过大,渐渐地被同龄人孤立,导致Frank在学校并没有朋友。
节目中,智课华南留学总监、宾夕法尼亚大学校友面试官孟希希老师对Frank说:“顶尖名校从来不会把赌注押在只是分数高的学生身上!名校挑选学生看重的不仅是学术能力,因为无论你学术有多强,任何项目都是需要团队协作完成,所以他们宁愿选择一个水平相当的团队,也不会赌一个鹤立鸡群的人。如果你能够让自己在性格特点、社交能力这些软实力维度上获得提升,你将来一定会在学术领域和社交群体中产生很大影响力。”
和Frank的家长一样,越来越多的父母选择将孩子送到美国大学进行深造。一方面的原因是比起国内大学单一且严苛的入学门槛,美国大学对学生的录取标准相对开放自由;另一方面则是因为外国大学的学习经历更有助于培养“国际化视野”,提升进入职场后的竞争力。
而Frank的案例像极了中国的“缺腿”学生,硬实力极其突出、软实力欠缺的典型代表。
每一份名校OFFER都是对综合能力的肯定
申请美国名校,学生需要准备两样关键材料:硬实力和软实力。硬实力顾名思义,包括学生在国内学校就读期间的学科成绩(GPA)以及在托福、GRE、SAT等出国留学考试中取得的标化成绩。软实力则更多指的是那些能够突出学生性格特点的材料,如申请文书、推荐信、专业背景、相关经历描述等。
标化成绩和学术表现代表学生在英语交流能力和学习成绩上能够达到学校的录取要求,而文书、推荐信、专业背景等软实力材料则证明学生拥有与学校文化氛围相匹配的个性。“硬实力反映的是学生的学术能力,可以通过系统化的教学和指导实现提升,”孟希希老师说,“但是软实力是学生在过去十几年的生活和学习中逐渐养成的性格的写照,是无法通过任何教学或培训养成的。”
随着近些年教育全球化趋势的发展,美国名校,尤其是享誉全球的“藤校”,非常重视通过引进优秀的国际学生来促进校园多元化的发展。孟希希老师在节目中强调,中国留学生申请美国名校,除了努力提高自己的语言沟通能力外,一定要通过软实力的打造,显示出足够优秀的国际情怀和社会责任感。
“我们经常会鼓励学生,在假期或课余时间多去参加国际合作项目和社区服务活动。国际学生申请美国大学除了优秀的个人学习能力之外,在各种社会活动中表现出的素质和潜力也是不可或缺的因素。美国顶级大学为所有国际学生发出的OFFER,都是对综合能力的肯定,而不仅仅是对分数的认可。”
综合能力的背后是服务社会的意愿和能力
“如果一个学生从耶鲁大学毕业后,居然拥有了某项专业的知识和技能,这是耶鲁教育最大的失败。”这句话出自曾经的耶鲁大学校长、世界著名教育家理查德·莱文(Richard Charles Levin)。在他看来,专业的知识和技能,是学生们根据自己的意愿在大学毕业后才需要去学习和掌握的东西,高等教育的真正目的是培养一个人独立的性格和思维,而不是让他们学习更多的知识。
在节目录制现场,孟希希老师对所有家长和学生说道:“我们对所有学员强调综合素质的重要性,从软硬实力两个维度塑造学员的个性和习惯,帮助他们获得美国名校OFFER,目的并不是培养能够在考试中斩获高分的‘学霸’。美国大学真正需要的,是懂得利用身边的机会和资源为自己赋能,在毕业后能够将所学的知识能力学以致用,为社会的进步和发展做出贡献的人。而不是只有优秀学术成绩的学生。”
在美国,大学教育的核心是通识(英文Liberal Education的译名,即自由教育),也就是培养一个人的批判性思维以及独立面对和解决困难的能力,让他们能够根据自己的理想,在学习领域中自由地探索,为自己的成长找到方向和目标,为行业、为社会、甚至为全人类的进步做出贡献。这才是哈佛、耶鲁、斯坦福、普林斯顿等世界级顶尖学府的教育目的,也是智课为所有学员制定提升规划时的最大目标。
目前,国内的教育更加提倡公平,虽然近些年越来越强调素质教育,但还是没有彻底改变对成绩的过分重视,提高考试分数依然是很多学生的唯一学习目标。当目标过于单一时,就非常容易产生大批像Frank一样的“缺腿”学生。
我的孩子,我的教育
到底应该让孩子去体制内学校,或者国际学校,还是去美国留学?想必大部分国内家长是极度焦虑的。
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