文章指出，“三个代表”重要思想关于民族理论的新发展，主要表现在：

　　一、科学阐明了民族问题的内涵，明确提出加快发展是解决我国现阶段民族问题的核心。

　　二、深刻总结国际社会主义运动史上处理民族问题正反两方面的经验，指出民族问题具有普遍性、长期性、复杂性、国际性和重要性五个基本特征。

　　三、明确把民族区域自治制度与全国人民代表大会制度，共产党领导的多党合作、政治协商制度一道，确立为我国的三项基本政治制度。

　　四、突出强调维护祖国统一和民族团结是国家的最高利益。明确提出“三个离不开”的重要思想，即：“汉族离不开少数民族，少数民族离不开汉族，各少数民族之间也相互离不开”。这个概括，既全面反映了我国民族关系的生动现实，又着眼于我国民族关系的长远发展。同时，在处理影响民族团结问题的事件中，要坚持“四个维护”的原则，即：维护法律尊严，维护人民利益，维护民族团结，维护国家统一。

　　五、旗帜鲜明地提出处理好民族问题必须坚决反对霸权主义和强权政治，反对“三股势力”，最大限度地团结和依靠各族干部群众，最大限度地孤立和打击极少数的民族分裂分子、暴力恐怖分子和宗教极端分子。

　　六、明确提出培养民族干部是“一项事关大局的重要工作”，并明确指出：民族干部的状况是衡量一个民族发展水平的重要标志。

　　七、深刻阐明了民族与宗教的关系，强调在处理民族问题时，必须注意“全面正确地贯彻落实党的宗教政策”，尊重和保护公民的宗教信仰自由，依法管理宗教事务，积极引导宗教与社会主义社会相适应，坚持独立自主自办的原则。 （秋轩）