11月4日凌晨2时38分，搭载于“长征五号”上的“远征二号”将一个“小家伙”——“实践十七号”成功送入预定轨道。这是一颗同步轨道新技术试验卫星，体重近4吨，也被人们称为“胖小子”。
它是我国已成功发射并在轨交付的“老挝一号”通信卫星的“嫡亲弟弟”。它在入轨后将开展一系列新技术试验“大动作”，比如新型能源、自主导航、无毒推进、空间碎片观测等。
“实践十七号”卫星如同一个“小型实验室”，试验的项目可谓“高精尖”。“实践十七号”卫星要验证的一项新技术就是新型能源技术。科研人员将之前太阳能电池片的材料升级，以验证其在太空里的适应性。航天器上的太阳能转化效率每提高1%，都将极大地提升经济效益。
太空碎片由退役、失效的空间飞行器形成，目前地球同步轨道的碎片已有上千个，且还在日益增加，这对太空环境极为不利。欧美一些国家也在探索解决问题的方法，而“实践十七号”卫星此次上天就承担着试验高轨空间碎片观测技术的任务。
