阿提斯·卡姆帕尔斯先生2009年—2011年期间担任过拉脱维亚经济部部长。此前，受欧债危机影响，拉经济急速下滑。卡姆帕尔斯上任后，快刀斩乱麻，大幅缩减预算开支，平衡进出口，拉经济很快扭转颓势，2011年开始恢复增长。在任期间，他充分认识到中国经济在全球经济中的地位和作用，非常重视与中国发展关系，曾先后4次访华。离任后，他联合拉脱维亚的著名企业和一些中国公司成立了拉中商业协会，继续在两国经贸往来中发挥积极作用。
成立拉中商业协会后，卡姆帕尔斯去中国更加频繁了，至今已有12次之多。日前在里加，他对记者说，这一切都源于他对未来拉中两国经济合作巨大潜力的预判。他和商会经常带领拉脱维亚企业界人士赴华参观，进行产品展示，同时也接待中国企业来拉考察。尽管这些对增进双方了解非常有益，但是因为缺乏更深入的信息交流和紧密接触，双边经贸合作的前进步伐不大。
说到拉脱维亚的比较优势，卡姆帕尔斯如数家珍：首先，拉脱维亚虽然是小国，市场容量有限，但却是欧盟的一部分，进入拉脱维亚就等于进入了欧盟5亿人口的大市场。在拉脱维亚注册新公司时间短、花费少，劳动力成本比较低。其次，拉脱维亚在历史上就是波罗的海地区的交通物流中心，现在正致力于参加“一带一路”建设，成为中国货物进入欧盟的桥梁。再次，林木业是拉脱维亚的第一大产业，也是对华出口中的第一位产品。相对于其他向中国出口木材的国家，如美国、加拿大，拉脱维亚的林木产品质量高，发展前景很广。此外，拉脱维亚的食品加工业发达，牛奶、牛肉、鸡肉等产品已开始向中国出口。卡姆帕尔斯希望，将来IT产品、药品、网上银行解决方案等更多高附加值产品能够打入中国市场，使拉脱维亚的优势产业在两国经贸往来中发挥更大的作用。
采访中，卡姆帕尔斯没有忘记推介拉脱维亚丰富的旅游资源。在他看来，里加老城区建筑风格多样，新艺术建筑区独具特色，无论作为旅游目的地，还是作为中国游客进入欧洲的大门，都很适合。本届峰会在里加召开，李克强总理将亲眼看到里加的美，中国人民也会通过媒体的广泛报道了解、熟悉这座充满魅力的城市。“虽然里加在中国的知名度无法与巴黎、罗马相提并论，但希望能尽快赶上布拉格”，卡姆帕尔斯笑着对记者说。
从华沙峰会开始，卡姆帕尔斯每年都参加中国-中东欧16+1峰会。对他来说，峰会是老朋友见面的好机会。现在中拉两国政治关系正处在前所未有的新高度，他希望通过双方的更多接触，双边经济关系也能得到同样速度的发展，为两国关系持续健康发展注入新活力。（记者 任鹏）