嫦娥四号中继星“鹊桥”5月出征

今年5月即将“出征”的嫦娥四号中继通信卫星有“名字”了！24日在哈尔滨工业大学举行的“中国航天日”主场活动开幕式上，这颗中继星被命名为“鹊桥”。一同发射的哈工大两颗小卫星分别被命名为“龙江一号”和“龙江二号”。

据国防科工局副局长、国家航天局副局长吴艳华介绍，中国探月工程嫦娥四号任务如期转入正样研制阶段，计划2018年执行两次发射：上半年发射嫦娥四号中继通信卫星，下半年发射嫦娥四号探测器。

“嫦娥四号任务将实现人类探测器首次月球背面软着陆和巡视勘察，首次完成地月拉格朗日L2点中继星对地对月的测控、数据中继。同时开展月基低频射电天文观测、月球背面巡视区形貌和矿物组分、巡视区浅层结构等科学探测与研究。”吴艳华说。

嫦娥四号任务的难点之一在于人类在地球上无法与月球背面直接通信。利用中继通信卫星实现地球与月球背面的通信，是中国人的创举——通过朝地月拉格朗日L2点发射一枚中继卫星来中转通信，让月球处于地球和中继卫星之间，可以较低成本有效解决这一问题。