“我唯一的遗憾是没有更早来中国。尽管我亲眼目睹了中国的变化，但也很难相信中国的变化如此迅速和全面。”今年是厦门大学美国教授潘维廉举家定居厦门的第36年，加上20世纪70年代在海峡对岸的台湾省工作两年，潘维廉人生的大部分时光都在中国度过。
潘维廉记得刚到厦门的时候，停电停水是家常便饭，交通状况也很差。他想买一辆代步三轮车，却被告知外国人不能买“商用车”。“这是我给家人买的！你以为我大老远来中国是为了骑三轮车赚钱吗？”潘维廉向店家抗议。前后折腾了一个月，经过厦门大学领导签字、盖章，对三轮车的用途做了“保证”，潘维廉才拿到了车。不过，当他刚刚把车骑出店铺200米，就被人问“去中山公园多少钱”。
尽管如此，潘维廉告诉本报记者，当时他对中国的未来还是充满信心。“如果你对中国的历史和文化有所了解，就会知道当中国人设定一个目标时，便会竭尽全力去实现它。”但是他没有预料到，中国的生活质量会改善到今天的程度。
“中国在很多方面都赶上并且超越了西方，特别是在基础设施建设、移动支付方面。中国的生活如此现代化和便捷，以至于我每次出国，都感觉像是回到了20年前，因为中国远远领先于世界其他国家。”潘维廉感慨。
在厦门，潘维廉创造了很多个“第一”。1992年，他成为福建第一个拿到中国永久居住权的美国人；1993年，他获得中国外专局“国家友谊奖”；2001年，他成为“福建省荣誉公民”；2020年，他获评“感动中国2019年度人物”。
作为定居中国的美国人，潘维廉一直致力于用讲故事的方式向西方介绍真实、客观的中国。最近，他出任了由中国国家创新与发展战略研究会等主办的第五届“用英语讲中国故事大会”形象大使，帮助西方人“读懂”中国。
如何让美国等西方国家的民众更好地“读懂”中国？潘维廉讲到30多年前的一个故事。“刚到厦门，我就觉得中国人一点也不像西方媒体描述的那样处在受压迫的境地。但是很多在中国的老外并不满意，他们认为中国沿海地区虽然发展了，但内陆还不行。”由于潘维廉和与他争论的老外都没去过内地，他决定“一探究竟”。
1993年，潘维廉又买车了，这次是一辆15座的高顶面包车，他在里面装上床和桌子，改造成房车，在华南地区跑了1万多公里。第二年夏天，他又花了3个月“环中国游”，行程4万公里，包括内蒙古、大西北和西藏。潘维廉发现，虽然中国有很多地方仍然很穷，但即使在偏远地区，人们的生活态度也很积极，对政府有信心，他们都相信“要想富，先修路”。
2019年的夏天，潘维廉再次驾车环游中国。这一次，不仅是他，就连与他同行的中国人都对中国各个角落的巨变感到惊讶。1994年他驾车4万公里用了3个月，但2019年他沿着同样路线行驶2万公里，只用了32天。1994年，内蒙古似乎只有一种颜色，那就是泥土的颜色，但2019年，很多地方都变绿了。一位当地妇女告诉潘维廉，因为通了路，她可以制作传统的内蒙古奶酪，赚的钱足以支付女儿在厦门大学的学费，连她自己也读了研究生。
“我在中国各地都听到过这样的故事。我写了两本关于2019年那次旅行的书，其中包括对近40人的采访。”潘维廉说，当他问到为什么生活变化这么大时，很多人说“政策好”；当他问到为什么政策这么好，很多人回答：“政府了解我们的需要，关心我们。”
潘维廉透露，这两年他完成了两本书的写作。其中一本讲述了20位美国人在中国的生活，另一本是关于福建的。2023年，潘维廉和厦门大学师生一起访问了新疆，他还准备写一本关于中国少数民族的书，帮助外国人了解中国政府怎样关爱少数民族。“西方批评中国所做的一切，但谈到关爱少数民族，没有一个国家比中国做得更好。”
“我唯一的遗憾是没有更早来中国。尽管我亲眼目睹了中国的变化，但也很难相信中国的变化如此迅速和全面。”今年是厦门大学美国教授潘维廉举家定居厦门的第36年，加上20世纪70年代在海峡对岸的台湾省工作两年，潘维廉人生的大部分时光都在中国度过。
潘维廉记得刚到厦门的时候，停电停水是家常便饭，交通状况也很差。他想买一辆代步三轮车，却被告知外国人不能买“商用车”。“这是我给家人买的！你以为我大老远来中国是为了骑三轮车赚钱吗？”潘维廉向店家抗议。前后折腾了一个月，经过厦门大学领导签字、盖章，对三轮车的用途做了“保证”，潘维廉才拿到了车。不过，当他刚刚把车骑出店铺200米，就被人问“去中山公园多少钱”。
尽管如此，潘维廉告诉本报记者，当时他对中国的未来还是充满信心。“如果你对中国的历史和文化有所了解，就会知道当中国人设定一个目标时，便会竭尽全力去实现它。”但是他没有预料到，中国的生活质量会改善到今天的程度。
“中国在很多方面都赶上并且超越了西方，特别是在基础设施建设、移动支付方面。中国的生活如此现代化和便捷，以至于我每次出国，都感觉像是回到了20年前，因为中国远远领先于世界其他国家。”潘维廉感慨。
在厦门，潘维廉创造了很多个“第一”。1992年，他成为福建第一个拿到中国永久居住权的美国人；1993年，他获得中国外专局“国家友谊奖”；2001年，他成为“福建省荣誉公民”；2020年，他获评“感动中国2019年度人物”。
作为定居中国的美国人，潘维廉一直致力于用讲故事的方式向西方介绍真实、客观的中国。最近，他出任了由中国国家创新与发展战略研究会等主办的第五届“用英语讲中国故事大会”形象大使，帮助西方人“读懂”中国。
如何让美国等西方国家的民众更好地“读懂”中国？潘维廉讲到30多年前的一个故事。“刚到厦门，我就觉得中国人一点也不像西方媒体描述的那样处在受压迫的境地。但是很多在中国的老外并不满意，他们认为中国沿海地区虽然发展了，但内陆还不行。”由于潘维廉和与他争论的老外都没去过内地，他决定“一探究竟”。
1993年，潘维廉又买车了，这次是一辆15座的高顶面包车，他在里面装上床和桌子，改造成房车，在华南地区跑了1万多公里。第二年夏天，他又花了3个月“环中国游”，行程4万公里，包括内蒙古、大西北和西藏。潘维廉发现，虽然中国有很多地方仍然很穷，但即使在偏远地区，人们的生活态度也很积极，对政府有信心，他们都相信“要想富，先修路”。
2019年的夏天，潘维廉再次驾车环游中国。这一次，不仅是他，就连与他同行的中国人都对中国各个角落的巨变感到惊讶。1994年他驾车4万公里用了3个月，但2019年他沿着同样路线行驶2万公里，只用了32天。1994年，内蒙古似乎只有一种颜色，那就是泥土的颜色，但2019年，很多地方都变绿了。一位当地妇女告诉潘维廉，因为通了路，她可以制作传统的内蒙古奶酪，赚的钱足以支付女儿在厦门大学的学费，连她自己也读了研究生。
“我在中国各地都听到过这样的故事。我写了两本关于2019年那次旅行的书，其中包括对近40人的采访。”潘维廉说，当他问到为什么生活变化这么大时，很多人说“政策好”；当他问到为什么政策这么好，很多人回答：“政府了解我们的需要，关心我们。”
潘维廉透露，这两年他完成了两本书的写作。其中一本讲述了20位美国人在中国的生活，另一本是关于福建的。2023年，潘维廉和厦门大学师生一起访问了新疆，他还准备写一本关于中国少数民族的书，帮助外国人了解中国政府怎样关爱少数民族。“西方批评中国所做的一切，但谈到关爱少数民族，没有一个国家比中国做得更好。”
