六、“误击”与“绑架”
解放军与国民党军的战争状态下，一旦发生错误识别，拉－11对没有国籍标志国泰航班发起攻击是可以理解的，但是拉－11的攻击太草率，绝对是个错误。中国海空军在当年的战争状态下也有过一些识别错误导致攻击的先例，比如误击捷克商船。
1951年6月，岸炮部队向外伶仃岛的外国商船射击，要求停航检查，一线部队没有严格执行命令，直接打中商船。这是捷克租用来华的丹麦商船“美丽斯哥”号，周恩来向捷克表达了歉意。冷战岁月中，英国也好不了多少，1953年9月29日，章汉夫致信杜维廉，抗议英国炮舰、飞机在珠江口袭击中国商船。“南海163”轮在珠江口被英国炮艇环绕阻拦，引起开枪射击，差点酿成事件。当年中国商船都是有武装的，对付海盗没问题，一顿交火的后果当然很严重。
1954年6月23日，国民党军根据情报，劫持了苏联油船“图阿普斯”（Tuapse，现翻译为“陶普斯”）号，苏联在向美国抗议与提交联合国处理等行动以后，还发出对此进行报复的声音。“图阿普斯”号先被国军空军拦截，次日被“丹阳”舰从巴士海峡押解到高雄港，船上有42名苏联人。此船被国民党军接收，命名为“会稽”，舷号“306”，1965年退役。
船上苏联船员从1955年7月开始遣返回国，但是有10人“政治避难”。1957、1958年又释放两批，直到1989年，最后4人中的3人才回到苏联。虽然“图阿普斯”号事件不了了之，苏联在国际上进行交涉之余，还根据此次事件出版了小说、发行了电影。中国在1959年出版了维·卡里宁这本小说的中文版，名字叫《油船图阿普斯号》。
“图阿普斯”号事件以前，国民党军还劫持过其他商船，只是没有“图阿普斯”事件在国际上的影响广泛。军史记载，从1949年8月到1954年10月，中外商船在台湾海峡被国军以武力拦截、追踪、炮击228次。
1953年12月24日，《人民日报》社论《制止美蒋匪帮截扣波兰商船的海盗行为》的主角是中波轮船公司被国民党军扣留的“布拉卡”（Praca）号。国民党军在1953年10月4日台湾以东125英里的公海海面上，武装劫持“布拉卡”号油轮至高雄港。船上有波兰船员29人，中国船员17人。国民党军接收了此船，舷号“305”，命名为“贺兰”舰，1964年退役。1954年5月11日，中波轮船公司“哥德瓦尔特”（PrezedentGottwald）号商船被国民党军“太湖”（舷号25）舰劫持到基隆港。
船上有波兰船员33人，中国船员12人。国民党军接收了此船，编号“AK－313”，命名为“天竺”运输舰，1968年退役。两起事件发生后，波兰均向美国提出多次严重抗议和交涉，最后两船的波兰船员被释放。中国船员被国民党军扣留，一些人被国民党军杀害，另有一些人因拒绝反共，被台湾当局执行死刑28］。当时国民党军还劫持了英国等西方商船，引起各方对台湾当局得强烈不满。
在“图阿普斯”事件以后，国民党军没有再劫持苏联、波兰商船，1955年以后开始放弃截扣商船的海盗行为。
1954年7月，彭德怀命令中南军区空军、海军护渔护航。当时中南军区的海空军非常弱小，空军司令部尚在武汉，中南海军司令部在广州。1954年8月27日，周恩来会见朝鲜南日外相时说明：“在台湾问题上，我们总的口号是：解放台湾。但是，这要有步骤地进行，因为中国海军还未锻炼好，各方面的准备还需要时间。”
相对于中南空军，中南海军更为弱小。海南岛前进基地拥有海口、榆林、琼东、琼西巡防区，主要作战力量是一些小炮艇，对付国军特务渗透都很困难，作战能力非常有限，仅编有一个炮艇编队。海南岛的海军鱼雷艇到1955年初才完成最基本训练，以后陆续投入到护航行动中。在军史记载中，海空军护渔护航是紧急出动的命令。
当年空、海军已经在浙东沿海进行了护渔护航作业，中南海军进行此项作业不足为奇，但是紧急调动尚没有完成作战准备的部队一定事出有因。在台湾海峡被国军封锁，绕过台湾的航线被国军屡屡骚扰的情况下，从南方通往华北各港口的中外船舶改在华南各港口停泊。
当年下半年起，行驶中波航线来中国的波兰国旗船，一律先驶往榆林港等待中国海军护航［29］。从榆林港开始的海军护航，直到1957年才停止。虽然军史没有载明彭德怀下达护航令的原因，现有资料已经基本确认是紧急护航的需要。中南海军从1954年下半年到年底，护航84艘次苏联、波兰商船。人民空军飞行员对错判为国民党军飞机的国泰班机痛下杀手，实则苦大仇深，拦腰切断通往大陆的海上运输线太严重了。
国外还有一种击落民航机的说法，认为中国得到情报，这架班机上有美国或英国的重要人物。这是牵强附会了，若果真如此，美军在以后入侵海南岛，必然会遭到中国空军的大打出手。另外的说法牵扯进苏联，说客机被击落时，发现海南岛附近有苏联潜艇，此种说法没有找到任何资料证明，不可信。
中国说拉－11为苏联油轮护航中击落民航机，国外有资料说苏联油船“列宁格勒”号和“马可夫”号在其前刚刚通过马六甲海峡。中国从榆林港护送两条波兰商船去华南的港口，并不是苏联油轮，此处也没有资料说明细节，存疑。
